Jádro aplikačního rámce Spring tvoří zejména funkcionalita, která poskytuje podporu aplikační vrstvě spravovaných programů.

Objekty, které tvoří aplikaci, jsou během svého životního cyklu spravovány kontejnerem rámce Spring™ a výjimku netvoří ani objekty aplikační vrstvy. Spring™ opravdu spravuje aplikaci již na úrovni objektů, nikoliv velkých komponent, jako je tomu u EJB.

Ke službám, které může návrhář aplikace pro správu objektů využít, patří zejména jednotný procedurální i deklarativní transakční management, jednotný způsob konfigurace aplikace v době nasazení, pokročilá procedurální i deklarativní správa zabezpečení, správa provázání a závislostí objektů, pooling objektů a další.

Stěžejními návrhovými technikami, které poskytování těchto služeb umožňují, jsou programování orientované na aspekty (AOP - Aspect Oriented Programming) a návrhový vzor Obrácení řízení. Pokud jde o AOP, tak lze použít jednak vlastního řešení rámce Spring, které je postaveno na standardních dynamických proxy jazyka Java, je ale také možno využít integrace s populárním open-source nástrojem AspectJ™. Implementace Obrácení řízení, respektive návrhového vzoru Injektáž závislostí (viz další kapitola), v rámci Spring představuje nejkomplexnější řešení této problémové oblasti vůbec.